Herbst oder Winter für die Polarlichter in Yellowknife
Yellowknife hat zwei Polarlicht-Saisons mit einer wolkigen Lücke dazwischen, und jede sorgt für eine ganz andere Nacht. Der Herbst bietet offene Seen und mildere Luft, der Winter tauscht sie gegen Schnee und tiefe Kälte in langen, dunklen Nächten. Wähl die Saison, die zu dir passt, und plane dann mehrere Nächte ein.
Zwei Saisons mit einer Lücke dazwischen
Yellowknife hat zwei Polarlicht-Saisons. Die erste dauert etwa von Mitte August bis Anfang Oktober, die zweite von Mitte November bis Anfang April. Dazwischen liegt eine wolkige Phase, in der die Seen zufrieren, und um die Sommersonnenwende wird der Himmel nie dunkel genug, um die Lichter zu zeigen.
Die Stadt liegt unter dem Polarlichtoval, dem Ring, über dem das Polarlicht am häufigsten steht. Die Lichter können in beiden Saisons in fast jeder klaren, dunklen Nacht auftauchen, garantiert sind sie aber in keinem Monat.
Die Frage ist also weniger, wann das Polarlicht am stärksten ist, sondern eher, welche Art Nacht du drumherum willst. Der Zustand der Seen und die Tiefe der Kälte unterscheiden sich zwischen September und Februar gewaltig.
Herbst am Wasser, Mitte August bis Anfang Oktober
Im Herbst sind die Seen entlang des Ingraham Trail noch offenes Wasser. In einer windstillen Nacht spiegelt das Wasser das Polarlicht, sodass es doppelt erscheint. Genau dafür kommen Fotografen.
Auch die Nächte sind milder und liegen oft um den Gefrierpunkt. Eine warme Jacke und Handschuhe reichen meist. Mildere Luft hilft auch allen, die mit Kindern reisen, wie unser Ratgeber zu Polarlichtnächten mit Kindern erklärt.
Der Haken ist anfangs die Länge der Nacht. Ende August wird es spät dunkel und früh wieder hell, das Zeitfenster für die Lichter ist also kurz. Bis Ende September sind die Nächte deutlich länger geworden.
Winter in tiefer Kälte, Mitte November bis Anfang April
Der Winter bringt die langen Nächte. Von Dezember bis Februar ist es schon am späten Nachmittag dunkel, und die Stunden von etwa 22 bis 2 Uhr, oft die aktivsten für das Polarlicht, liegen mitten in einer sehr langen Nacht.
Die Winter in Yellowknife sind trocken, und Schnee auf den zugefrorenen Seen macht sie zu weiten, offenen Vordergründen. Das Ufer des Großen Sklavensees und die kleineren Seen außerhalb der Stadt sehen dann ganz anders aus als im Herbst.
Der Preis ist die Kälte. Im Januar fallen die Nächte oft unter −30 °C, und auf einer Tour stehst du lange still. Unser Ratgeber zur Kleidung für minus 30 Grad geht die Schichten im Detail durch.
Die Wochen dazwischen
Die Zeit des Zufrierens, etwa Ende Oktober bis Anfang November, ist oft die wolkigste des Jahres, weil die Seen Feuchtigkeit abgeben, bevor sie vereisen. Das Eis ist dann auch nicht sicher, also sollte niemand darauf hinausgehen.
Auch das Frühjahr hat seine Lücke. Ab Mitte April sind die Nächte kurz und werden immer kürzer, und um die Sommersonnenwende bleibt der Himmel zu hell für Polarlichter. Der Sommer ist eine schöne Zeit für Yellowknife, nur eben nicht dafür.
Fallen deine Daten in eine Übergangswoche, prüf, welche Monate jedes Angebot abdeckt, bevor du eine Reise darauf aufbaust. Die Veranstalter legen ihre Saisons selbst fest, und die stimmen nicht immer überein.
Mondphasen und volle Wochen
Der Mond spielt eine größere Rolle, als die meisten beim ersten Mal erwarten. Vollmond überstrahlt schwache Polarlichter, während der dunklere Himmel um Neumond auch schwächere Lichter zeigt. Ein heller Mond beleuchtet allerdings Schnee und Bäume, was manche Fotografen mögen.
An Wochenenden und Feiertagen sind die Touren schneller ausgebucht, und das chinesische Neujahr kann viele Besucher nach Yellowknife bringen. Bist du flexibel, ist eine Woche unter der Woche nahe Neumond ein vernünftiges Ziel.
Unter dem Polarlichtoval verderben meist Wolken die Nacht, nicht fehlende Sonnenaktivität. Plane mehrere Nächte hintereinander, egal in welchem Monat, und lies wie viele Nächte du buchen solltest, bevor du dich festlegst.
Eine Lodge für unbeständiges Wetter
Die Lodge- und Jagdtour von Destination NWT, ab ~87 €, nutzt in klaren Nächten eine warme, geräumige Lodge nahe dem Madeline Lake und fährt bei umherziehenden Wolken zu einem klareren Ort. Diese Flexibilität hilft am meisten in den wolkigeren Übergangswochen.
Sie hat 4,6 aus 140+ Bewertungen auf Viator und 4,6 aus 50+ auf GetYourGuide. Die Brett- und Arcadespiele der Lodge zählen im Januar mehr als im September, ebenso die warmen, modernen Toiletten und heißen Getränke.
Eine warme Basis, wenn das Wetter unsicher ist
Vier Stunden mit Hin- und Rücktransfer zum Hotel. Ein professioneller Fotograf fotografiert die Nacht, und du bekommst die digitalen Originalfotos ohne Aufpreis. Kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher auf beiden Seiten erlaubt dir, die Nacht zu verschieben, wenn die Wolkenprognose kippt. Ab ~87 €.
Der Haken ist die Größe, denn die Lodge nimmt auf GetYourGuide 33 Gäste auf (auf Viator 38), und ihr Spielraum sorgt für Trubel. Prüf, welche Monate das Angebot für deine Daten abdeckt, denn wir können nicht bestätigen, dass die Tour im Herbst läuft.
Die anderen Tourformen stellt unser Vergleich der Tourarten nebeneinander. Der Ratgeber zu den Kosten jeder Tour listet alle Preise, sobald dein Monat feststeht.
Dein Zeitfenster wählen
- Wähl den Herbst für Spiegelungen auf offenen Seen und Nächte um den Gefrierpunkt
- Wähl den Winter für Schnee auf zugefrorenen Seen und die längsten Nächte, wenn du tiefe Kälte verträgst
- Meide nach Möglichkeit die Zeit des Zufrierens Ende Oktober und Anfang November
- Lass Ende April bis Juli aus, dann sind die Nächte zu hell
- Ziel auf die Tage um Neumond und plane drei oder vier Nächte ein
Was du auch wählst, lerne, die Polarlicht-Vorhersage zu lesen, damit du eine Nacht verschieben kannst, wenn Wolken aufziehen. Bleibt der Himmel trotzdem zu, zeigt unser Plan für bewölkte Nächte deine Möglichkeiten.