Fotografiar la aurora boreal en Yellowknife

¿Móvil o cámara?

Los móviles recientes con modo noche captan una aurora brillante sorprendentemente bien. Recogen luz durante varios segundos y combinan las imágenes, lo que convierte una banda pálida en un arco verde nítido. Para muchos viajeros basta con un móvil y un trípode pequeño.

Una cámara con controles manuales sigue rindiendo mejor con auroras tenues y cielos amplios. También te deja fijar el enfoque y la exposición en lugar de fiarte de lo que decida el móvil. Si ya tienes una, llévala, pero solo con el móvil no te irás con las manos vacías.

En cualquier caso, primero tienen que aparecer las luces. La aurora nunca está garantizada, y nuestra guía para leer el pronóstico de auroras explica por qué las nubes deciden casi todas las noches.

Cómo conseguir que el móvil vea la aurora

Activa el modo noche y mantén el móvil quieto durante toda la cuenta atrás, o mejor, ponlo en un trípode pequeño. Un trípode barato de patas flexibles cabe en un bolsillo y se agarra a una barandilla o a un montón de nieve.

Apaga el flash y toca el cielo en la pantalla para enfocar. Si el móvil te deja elegir una exposición nocturna más larga, prueba varias duraciones. Las fotos suelen salir más brillantes de lo que se veía el cielo, y es normal.

Guarda el móvil en un bolsillo interior entre foto y foto. Las baterías se agotan rápido con el frío, y un móvil puede apagarse con la carga completa tras unos minutos al aire. Una batería externa pequeña, caliente junto al cuerpo, es un buen plan B.

Ajustes de cámara para empezar

Toma los valores de abajo como punto de partida y ajústalos cuando veas la primera imagen. Cada aurora es distinta, y una brillante y rápida necesita menos luz que una tenue y quieta.

• Un objetivo angular para que quepan el arco y el paisaje
• Enfoque manual a infinito (pruébalo en una estrella brillante con la pantalla ampliada)
• ISO 1600–3200
• La máxima apertura que permita tu objetivo
• Exposiciones de 2–10 segundos, más cortas cuando las luces se mueven deprisa
• Un trípode y el temporizador, para que al pulsar el botón no se mueva el encuadre

Las exposiciones cortas mantienen nítidas las formas de las cortinas en movimiento, mientras que las largas las difuminan en un resplandor suave. Cuando el cielo se ilumine de golpe, baja el tiempo de exposición antes de tocar nada más.

Baterías frías y lentes empañadas

Las baterías de cámara pierden carga rápido a 20 bajo cero o menos. Lleva dos o tres de repuesto en un bolsillo interior y cámbialas cuando flojeen, ya que una batería fría suele recuperar algo de carga al volver a calentarse.

Tu propia respiración es el siguiente problema. Respirar cerca del objetivo o del visor deja una capa de escarcha, así que gira la cabeza al disparar. Los dedos desnudos sobre metal helado duelen enseguida, y unos guantes finos interiores ayudan con los botones.

La condensación es el riesgo del final de la noche. Una cámara fría que entra en un autobús o un edificio con calefacción se empaña por dentro y por fuera. Métela en una bolsa cerrada antes de entrar y deja que se caliente poco a poco antes de abrirla.

Luz roja, no blanca

Una linterna frontal es útil en suelo nevado, pero un haz blanco arruina tu visión nocturna y se cuela en las exposiciones largas de todos los demás. Elige una con modo rojo y apúntala hacia abajo.

Lo mismo vale para las pantallas del móvil, que brillan mucho en la oscuridad. Baja el brillo y verás mucho mejor los bordes tenues de la aurora cuando tus ojos se adapten.

Lo que los tours fotografían por ti

Los cuatro tours que comparamos te mandan a casa con fotos, lo que quita presión si tu equipo no da la talla. Yellowknife Vacations, desde ~55 €, lleva un fotógrafo profesional a bordo del autobús, y el anuncio dice claramente que no cobra por las fotos.

Destination NWT, desde ~87 €, también lleva un fotógrafo profesional y te da los archivos digitales originales sin coste extra. Aurora Bus Tours, desde ~61 €, incluye fotos profesionales según su anuncio.

El tour de la cabaña, desde ~90 €, funciona de otra forma. Su guía promete al menos 3–4 buenas fotos por persona, hechas con un móvil de gama alta y enviadas después de la noche, y el anuncio de Viator menciona disfraces para fotos divertidas.

Encuadrar la foto

Una foto de cielo verde sin más aburre pronto. Una hilera de abetos o un lago helado dan escala a la aurora, igual que el tejado de una cabaña o un amigo que se queda quieto. Los lagos del Ingraham Trail ofrecen primeros planos amplios y despejados en invierno.

Para un retrato bajo las luces, pide a tu modelo que no se mueva durante toda la exposición mientras alguien le ilumina la cara un instante y con suavidad. Los fotógrafos de los tours lo hacen toda la noche y te explican encantados cómo.

Pasar una hora detrás de un trípode es trabajo frío, así que vístete para ello con nuestra guía sobre qué ponerse a 30 bajo cero. Las familias pueden leer auroras con niños para mantener calientes las manitas entre foto y foto.