Fotografera norrskenet i Yellowknife

Mobil eller kamera?

Nyare mobiler med nattläge kan fånga ett starkt norrsken förvånansvärt bra. De samlar ljus under flera sekunder och slår ihop bilderna, vilket gör ett blekt band till en tydlig grön båge. För många besökare räcker en mobil och ett litet stativ.

En kamera med manuella inställningar klarar ändå svaga sken och vida himlar bättre. Den låter dig också ställa in fokus och exponering själv i stället för att lita på mobilens gissning. Har du redan en, ta med den, men bara med en mobil går du inte tomhänt hem.

Hur som helst måste norrskenet visa sig först. Det är aldrig garanterat, och vår guide om att läsa norrskensprognosen förklarar varför molnen avgör de flesta nätter.

Få mobilen att se norrskenet

Slå på nattläget och håll mobilen stilla under hela nedräkningen, eller ännu bättre, ställ den på ett litet stativ. Ett billigt mobilstativ med böjbara ben får plats i fickan och greppar ett staket eller en snövall.

Stäng av blixten och tryck på himlen på skärmen för att fokusera. Om mobilen låter dig välja en längre nattexponering, jämför några olika längder. Bilderna ser ofta ljusare ut än himlen gjorde, vilket är normalt.

Ha mobilen i en innerficka mellan bilderna. Batterier töms snabbt i kylan, och en mobil kan stänga av sig med fullt batteri efter några minuter i bar luft. En liten powerbank som hålls varm mot kroppen är en klok reserv.

Kamerainställningar att börja med

Se siffrorna nedan som en utgångspunkt och justera när du ser den första bilden. Varje sken är olika, och ett starkt, snabbt norrsken behöver mindre ljus än ett svagt, stilla.

• Ett vidvinkelobjektiv så att både bågen och landskapet får plats
• Manuell fokus på oändligt (testa på en ljus stjärna med inzoomad skärm)
• ISO 1600–3200
• Den största bländare ditt objektiv klarar
• Exponeringar på 2–10 sekunder, kortare när norrskenet rör sig snabbt
• Ett stativ och självutlösaren, så att knapptrycket inte skakar bilden

Korta exponeringar håller formerna i rörliga draperier skarpa, medan längre smetar ut dem till ett mjukt sken. När himlen plötsligt ljusnar, sänk exponeringstiden innan du ändrar något annat.

Kalla batterier och immiga linser

Kamerabatterier tappar snabbt kraft vid minus 20 eller kallare. Bär två eller tre reserver i en innerficka och byt när de mattas, eftersom ett kallt batteri ofta återfår en del laddning när det värms upp igen.

Din egen andedräkt är nästa problem. Andas du nära objektivet eller sökaren lägger sig en hinna av frost, så vänd bort huvudet när du fotograferar. Bara fingrar mot kall metall gör snabbt ont, och tunna innerhandskar hjälper med knapparna.

Kondens är risken i slutet av natten. En kall kamera som bärs in i en varm buss eller byggnad immar igen både inuti och utanpå. Lägg den i en stängd väska innan du går in och låt den värmas långsamt innan du öppnar.

Rött ljus, inte vitt

En pannlampa är bra på snöig mark, men en vit stråle förstör ditt mörkerseende och hamnar i alla andras långa exponeringar. Välj en med rött läge och håll den riktad nedåt.

Detsamma gäller mobilskärmar, som lyser starkt i mörkret. Dra ner ljusstyrkan, så ser du norrskenets svaga kanter mycket bättre när ögonen har vant sig.

Vad turerna fotograferar åt dig

Alla fyra turer vi jämför skickar hem dig med bilder, vilket tar bort pressen om din egen utrustning krånglar. Yellowknife Vacations, från ~55 €, har en professionell fotograf ombord på bussen, och annonsen säger rakt ut att bilderna inte kostar något.

Destination NWT, från ~87 €, har också med en professionell fotograf och ger dig originalfilerna digitalt utan extra kostnad. Aurora Bus Tours, från ~61 €, anger att professionella bilder ingår.

Stugturen, från ~90 €, fungerar annorlunda. Guiden lovar minst 3–4 bra bilder per gäst, tagna med en avancerad mobil och skickade till dig efter natten, och Viator-annonsen nämner utklädnadskläder för roliga bilder.

Komponera bilden

En bild med bara grön himmel blir snabbt tråkig. En granskog eller en frusen sjö ger norrskenet skala, och det gör även ett stugtak eller en vän som står stilla. Sjöarna längs Ingraham Trail ger vida, öppna förgrunder på vintern.

För ett porträtt under norrskenet, be personen stå helt stilla under hela exponeringen medan någon lyser kort och mjukt på ansiktet. Turernas fotografer gör det hela natten och förklarar gärna hur.

Att stå bakom ett stativ i en timme är kallt arbete, så klä dig för det med vår guide om vad du ska ha på dig i minus 30. Familjer kan läsa norrskensnätter med barn om hur man håller små händer varma mellan bilderna.