マイナス30度、イエローナイフのオーロラの夜の服装

夜はどれくらい寒いか

イエローナイフの冬の夜は−20〜−35 °Cになることが多く、1月の夜は−30 °Cを下回ることもよくあります。開けた湖の上で風が吹けば、体感はさらに寒くなります。

秋はもっと穏やかで、8月中旬ごろから10月上旬にかけての夜はたいてい0度前後か、少し下回る程度です。暖かい上着と帽子で足りることが多いでしょう。2つの季節の比較はイエローナイフのベストシーズンのガイドにあります。

空気が乾いているのは救いで、同じ気温でも乾いた寒さは湿った寒さほど身にしみません。それでも露出した肌はすぐに凍りつくので、このガイドの以下の内容は真冬の夜を前提にしています。

つらいのはじっと立っていること

マイナス30度でも、歩いているだけなら普通の冬服でしばらくは耐えられます。でも凍った湖の上で1時間じっと立って空を見上げるのは話が別です。ほとんど動かないと、体が生み出す熱はずっと少なくなるからです。

オーロラツアーは待つ時間と見る時間を合わせて約4時間、真夜中を大きく過ぎることもよくあります。バスから湖岸まで歩く時間ではなく、夜の一番ゆっくりで動かない時間に合わせて服装を選びましょう。

肌から外へ、重ね着の順番

厚手のコート1枚より薄手を何枚も重ねたほうが暖かさを閉じ込められ、暖房の効いたバスやキャビンの中では前を開けられます。綿は汗を吸って体を冷やします。ジーンズや綿のTシャツはホテルに置いていきましょう。

• ウールか化繊の上下の保温肌着
• フリースかウールの中間着
• 腰まで隠れる丈のダウンパーカ、できればフード付き
• 肌着の上に履く中綿入りのスノーパンツ
• 耳まで覆う暖かい帽子、その上にパーカのフード
• 鼻と頬まで引き上げられるネックウォーマー
• 厚手のミトンの中に薄いインナー手袋
• −30 °Cより十分低い温度に対応し、つま先が動かせる余裕のある防寒ブーツ
• ウールの靴下、きつい2枚より良い1枚
• じっと待つ時間のための手用と足用のカイロ

まず手足、次に顔

真っ先に冷えるのは手の指と足の指です。厳しい寒さでは、体が熱を中心部に引き戻すからです。ミトンは指同士がくっついているので手袋より暖かく、インナー手袋があれば素肌を出さずに数秒スマホを操作できます。

何より大事なのはブーツです。街用の冬ブーツは、マイナス30度の湖の氷の上に1時間立つようには作られていないことがほとんどなので、対応温度を確認してください。きついブーツは血行を妨げるので、つま先に余裕を持たせ、靴下は2枚より厚手の1枚にしましょう。

顔は空を見上げている間、完全には覆えない部分です。ネックウォーマーを高く引き上げ、ときどき連れの頬や鼻を確認し合いましょう。乾燥した空気ですぐに唇が割れるので、リップクリームも役に立ちます。

凍傷のサイン

この気温では、特に風があると、頬や指に数分で凍傷が始まることがあります。最初のサインは、肌が白っぽくなったりろうのようになったりすること、そしてさっきまでひりひりしていた場所がしびれてこわばる感覚です。

気づいたらバスや建物に戻り、体に当てるか暖かい空気の中でやさしく肌を温めてください。雪でこすってはいけません。指先が白くなるまで我慢するより、早めにガイドに伝えるほうが賢明です。

各ツアーで暖を取れる場所

どれだけ寒さにさらされるかは、ツアーによっても変わります。キャビンツアー（約101ドルから）は森の中に暖房の効いたキャビンがあり、スタッフが数分おきに空を確認します。オーロラが出たら外に出ればよく、真夜中のフィッシュチャウダーと温かいバノック（素朴な揚げパン）の軽食もうれしいところです。

Destination NWT（約98ドルから）には、Madeline Lake近くに暖かく広いロッジがあり、モダンなトイレと温かい飲み物があります。Yellowknife Vacations（約62ドルから）とAurora Bus Tours（約69ドルから）はどちらも車内は暖かいものの、停車地に建物はありません。

4つのツアースタイルの比較では、この暖かさと、晴れた空へ走るツアーの柔軟さを比べています。どれを選んでもオーロラは決して保証されないので、長く待つつもりで着込んでください。

買わずに借りる

マイナス30度に耐えるパーカやブーツを持っている人は少なく、1回の旅のために買うのは高くつきます。イエローナイフにはパーカやブーツを貸し出す地元のアウトドア店がいくつかあるので、普通の重ね着で到着し、重装備は町で受け取ることができます。

比較している4つのツアーのうち、防寒着のレンタルが含まれると明記しているのはキャビンツアーのViator掲載だけです。ほかの3つでは自分でレンタルするか持参することになり、各ツアーの料金のガイドではそれを追加費用として数えています。出発前にレンタルを予約しておけば、到着後の時間を節約できます。

曇りの予報で一晩室内にこもることになったら、空が閉ざされたときの選択肢のガイドを参考にしてください。暖かい服は、次の晴れた夜まで待っていてくれます。