Ingraham Trail, Yellowknifes nordlysvej
De fleste nordlysture fra Yellowknife bruger mindst en del af natten på én vej. Highway 4, Ingraham Trail, går østpå ud af byen forbi søer og klippebakker, hvor byens lysskær hurtigt forsvinder. Denne guide gennemgår søerne langs vejen og de ture, der bruger den, og hvad du kan forvente, hvis du selv kører den.
En vej østpå ud i mørket
Ingraham Trail er Highway 4, der løber østpå fra Yellowknife i omkring 70 km. Den slutter ved Tibbitt Lake og passerer på vejen en lang række søer mellem klippebakkerne i Canadian Shield.
Når du forlader byens udkant, forsvinder gadelygterne bag dig på få minutter. Det hurtige mørke er hovedårsagen til, at turene kører denne vej.
Byen og landet omkring vejen er det traditionelle territorium for Yellowknives Dene First Nation. Respekter privat jord og skilte ved hytter, når du holder ind et sted langs vejen.
Hvorfor den fungerer til nordlys
To ting gør vejen til byens nordlysvej. Mørk himmel ligger kun en kort køretur fra dit hotel, og søerne giver vid udsigt helt ud til horisonten.
Om vinteren fryser søerne til flade, hvide forgrunde med en trægrænse på den anden bred, der indrammer himlen. Du kan se en lav, grøn bue hen over isen, som en skov ville skjule.
Yellowknife ligger under nordlysovalen, så lyset viser sig ofte højt over hovedet og ikke kun nær horisonten. Det kommer stadig uden garanti, og skyerne afgør de fleste nætter.
Søer undervejs
Søerne kommer den ene efter den anden, mens du kører østpå. Navne, du kan høre fra en guide, er blandt andet disse, nogenlunde i rækkefølge fra byen.
- Yellowknife River Territorial Park, nær starten af vejen
- Prosperous Lake
- Madeline Lake, hvor Destination NWT har sin lodge
- Pontoon Lake
- Prelude Lake
- Hidden Lake, inde i Hidden Lake Territorial Park
- Tibbitt Lake, nær vejens ende
Hvor langt en tur kører, afhænger af natten og operatøren, så stoppestederne skifter. Målet er åben himmel uden skyer, ikke en bestemt sø.
Hvilke ture bruger vejen
Yellowknife Vacations' bus fra ~55 € er bygget op omkring vejen. Den stopper tre forskellige steder langs den for forskellige udsigter og fotos, med løbende fortælling fra chaufføren og en professionel fotograf om bord.
Destination NWT fra ~87 € har sine nætter i en varm lodge ved Madeline Lake. På overskyede nætter bruger bussen mere tid på at køre mod et klarere område.
Aurora Bus Tours fra ~61 € angiver Yellowknife River Territorial Park som et stop i sin rejseplan på Viator. Ud over det vælger guiden stederne efter nattens forhold.
Hytteturen fra ~90 € bruger sin egen hytte omkring 15 minutter fra byen. Vores guide til turtyper forklarer, hvordan de fire nætter adskiller sig.
Tre stop på vejen på én nat
Yellowknife Vacations' firetimers bustur for op til 16 gæster har varm kakao og småkager med. Fotografens billeder er gratis, og GetYourGuide giver den 4,7 ud fra 290+ anmeldelser.
Sådan føles et stop på vejen
Et stop en vinternat betyder, at du træder ud fra en varm bus i dyb kulde ved en sø. Dine øjne skal bruge flere minutter på at vænne sig til mørket, før svagt nordlys tydeligt viser sig.
Svagt nordlys kan se gråhvidt ud for øjet, mens et kamera opfanger grønt. Når det bliver kraftigere, bliver farven tydelig. Lyset kan så feje hen over himlen på få sekunder.
At stå stille på is er koldere end at gå, så korte perioder udenfor med pauser i bussen fungerer bedre end én lang ventetid. Hånd- og tåvarmere i lommerne hjælper ved hvert stop.
Brug en pandelampe med rødt lys i stedet for hvidt, så du ikke ødelægger andres mørkesyn eller deres billeder. Ret den mod jorden, når du går.
At køre den selv om natten
Du kan leje en bil og køre vejen på egen hånd, men tag den alvorligt. Regn med is på vejen og ingen gadelygter overhovedet. Dyr kan træde ud mellem træerne uden varsel.
Stop aldrig på selve vejen for at kigge op. Kør helt ind på en holdeplads eller en parkeringsplads, og regn med, at andre nordlysjægere bruger de samme steder. En mørk bil i rabatten er svær at se, så parker et godt stykke fra kørebanen.
Kulden er den anden risiko. Ved −30 °C kan en bil have svært ved at starte, og et nedbrud langt fra byen er alvorligt, da bar hud hurtigt kan få forfrysninger på de koldeste nætter.
Hav fuldt vintertøj med til alle, og hold tanken godt fyldt. Vejforholdene skifter fra nat til nat, så tjek dem, før du kører.
Ved et første besøg er en tur det enkleste valg, da guiden kender holdepladserne, og bussen holder sig varm. Vores guide til påklædning gælder under alle omstændigheder.
Planlæg din nat på vejen
Vejen ser anderledes ud om efteråret, hvor søerne stadig er åbne og kan spejle nordlyset, end om vinteren, hvor de ligger frosne under sne. Vores guide til de bedste måneder gennemgår afvejningen.
Efterårsnætter (cirka midt i august til begyndelsen af oktober) ligger omkring frysepunktet eller lige under. Vinteren (cirka midt i november til begyndelsen af april) bringer lange nætter og kulde, der i januar ofte falder til under −30 °C.
Fotografer bør læse vores side om at fotografere nordlyset før den første nat. Guiden til prognosen forklarer, hvorfor skyerne betyder mere end Kp-indekset, og prissammenligningen viser priserne.