Ingraham Trail, Yellowknifes nordlysvei
De fleste nordlysturer fra Yellowknife bruker i hvert fall deler av kvelden på én vei. Highway 4, Ingraham Trail, går østover ut av byen forbi innsjøer og steinete åser der lysforurensningen fra byen forsvinner fort. Denne guiden tar for seg innsjøene langs veien og turene som bruker den, og hva du kan vente deg hvis du kjører den selv.
En vei østover inn i mørket
Ingraham Trail er Highway 4, som går omtrent 70 km østover fra Yellowknife. Den ender ved Tibbitt Lake, og på veien passerer den en lang rekke innsjøer mellom de steinete åsene på Canadian Shield.
Når du forlater byen, forsvinner gatelysene bak deg i løpet av minutter. Det raske mørket er hovedgrunnen til at turene drar denne veien.
Byen og landet rundt veien er det tradisjonelle territoriet til Yellowknives Dene First Nation. Respekter privat grunn og skilt ved hytter når du stopper langs veien.
Hvorfor den fungerer for nordlyset
To ting gjør veien til byens nordlysvei. Mørk himmel ligger bare en kort kjøretur fra hotellet, og innsjøene gir vid utsikt helt ut mot horisonten.
Om vinteren fryser innsjøene til flate, hvite forgrunner, med en skogkant på motsatt bredd som rammer inn himmelen. Du kan se en lav, grønn bue over isen som en skog ville skjult.
Yellowknife ligger under nordlysovalen, så lyset viser seg ofte høyt over deg og ikke bare nær horisonten. Det kommer likevel uten garanti, og skyene avgjør de fleste kvelder.
Innsjøer underveis
Innsjøene kommer den ene etter den andre når du kjører østover. Navn du kan høre fra en guide, er disse, omtrent i rekkefølge fra byen.
- Yellowknife River Territorial Park, nær starten av veien
- Prosperous Lake
- Madeline Lake, der Destination NWT har lodgen sin
- Pontoon Lake
- Prelude Lake
- Hidden Lake, inne i Hidden Lake Territorial Park
- Tibbitt Lake, nær enden av veien
Hvor langt en tur kjører, avhenger av kvelden og arrangøren, så stoppene varierer. Målet er åpen himmel uten skyer, ikke en bestemt innsjø.
Hvilke turer bruker veien
Yellowknife Vacations' buss fra ~55 € er bygget rundt veien. Den stopper på tre ulike steder langs den for ulik utsikt og ulike bilder, med fortelling fra sjåføren og guiden og en profesjonell fotograf om bord.
Destination NWT fra ~87 € har kveldene sine i en varm lodge ved Madeline Lake. På overskyede kvelder bruker bussen mer tid på å kjøre mot et klarere område.
Aurora Bus Tours fra ~61 € oppgir Yellowknife River Territorial Park som et stopp i reiseplanen på Viator. Utover det velger guiden steder etter forholdene den kvelden.
Hytteturen fra ~90 € bruker sin egen hytte omtrent 15 minutter fra byen. Vår guide til turtyper forklarer hvordan de fire kveldene skiller seg fra hverandre.
Tre stopp langs veien på én kveld
Yellowknife Vacations' firetimers busstur for opptil 16 gjester har med varm kakao og kjeks. Fotografens bilder er gratis, og GetYourGuide gir den 4,7 fra 290+ anmeldelser.
Slik føles et stopp langs veien
Et stopp en vinterkveld betyr å gå fra en varm buss ut i dyp kulde ved en innsjø. Øynene trenger flere minutter på å venne seg til mørket før svakt nordlys syns tydelig.
Svakt nordlys kan se gråhvitt ut for øyet, mens et kamera fanger opp grønt. Når det blir sterkere, blir fargen tydelig. Lyset kan da feie over himmelen på sekunder.
Å stå stille på isen er kaldere enn å gå, så korte økter ute med pauser i bussen fungerer bedre enn én lang venteperiode. Varmeposer til hender og tær i lommene hjelper ved hvert stopp.
Bruk en hodelykt med rødt lys i stedet for hvitt, så du ikke ødelegger nattsynet eller bildene til andre. Rett den mot bakken når du går.
Å kjøre selv om natten
Du kan leie bil og kjøre veien på egen hånd, men ta den på alvor. Regn med is på veien og ingen gatelys i det hele tatt. Dyr kan komme ut fra skogen uten forvarsel.
Stopp aldri i selve veibanen for å se opp. Kjør helt ut på en lomme eller en parkeringsplass, og regn med at andre nordlysjegere bruker de samme stedene. En mørk bil i veikanten er vanskelig å se, så parker godt unna kjørefeltet.
Kulda er den andre risikoen. Ved −30 °C kan en bil slite med å starte, og et motorhavari langt fra byen er alvorlig, siden bar hud fort kan få frostskader de kaldeste nettene.
Ha med fullt sett vinterklær til alle og hold tanken godt fylt. Veiforholdene endrer seg fra natt til natt, så sjekk dem før du drar.
På et første besøk er en tur det enkleste valget, siden guiden kjenner lommene og bussen holder seg varm. Vår guide til klær gjelder uansett.
Planlegg kvelden din langs veien
Veien ser annerledes ut om høsten, når innsjøene fortsatt er åpne og kan speile nordlyset, enn om vinteren, når de ligger frosne under snøen. Vår guide til de beste månedene tar for seg avveiningen.
Høstkveldene (omtrent fra midten av august til begynnelsen av oktober) ligger rundt frysepunktet eller like under. Vinteren (omtrent fra midten av november til begynnelsen av april) gir lange netter og kulde som ofte faller under −30 °C i januar.
Fotografer bør lese siden vår om å fotografere nordlyset før den første kvelden. Guiden til varselet forklarer hvorfor skyene betyr mer enn Kp-indeksen, og prissammenligningen viser prisene.